Tradicionalmente, los motores funcionan a una velocidad, lo más rápido posible o no funcionan en absoluto. Si bien algunas aplicaciones requieren que los motores funcionen muy rápido, otras solo requieren que funcionen a una fracción de la velocidad.
Hacer funcionar los motores a velocidades superiores a las requeridas puede generar un desperdicio de energía, costos innecesarios de servicios públicos y la necesidad de reemplazar piezas periódicamente. Los ingenieros deben considerar cómo reducir la velocidad de la inversión en la tecnología o el proceso sin reducir la productividad.
Conversión de energía
Los ingenieros pueden invertir en variadores de velocidad (VSD) para gestionar el desperdicio de energía. Un VSD puede equiparse con un motor de una sola velocidad y convertir la potencia de entrada fija en un voltaje variable. Luego, gestiona la velocidad de salida del motor en función de las necesidades cambiantes de la instalación.
Agregar un VSD tiene el potencial de reducir el consumo de energía de una instalación en al menos un 10 por ciento.
Disminuyendo la velocidad
Los motores de velocidad constante aceleran muy rápidamente para alcanzar su velocidad de funcionamiento correcta, lo que requiere corrientes elevadas y genera mucho calor como resultado. Con el tiempo, este proceso de arranque provoca un gran desgaste, lo que puede acabar acortando la vida útil del equipo. Para evitar un desgaste excesivo, algunos fabricantes limitan el número de veces que se puede poner en marcha un motor por hora.
Los ingenieros pueden minimizar este desgaste utilizando un dispositivo de arranque suave en sus motores de CA. Un arranque suave limitará temporalmente la corriente que llega al motor, evitando así un mayor desgaste mecánico y el sobrecalentamiento de los componentes eléctricos.
Mover cosas de un lado a otro
Mejorar la eficiencia de los motores no requiere instalar equipos costosos. Al realizar pequeños cambios en sus instalaciones, los fabricantes pueden ahorrar energía, lo que puede reducir los costos de los servicios públicos. Por ejemplo, los motores suelen seguir funcionando cuando no son necesarios, y el uso innecesario puede sumar hasta 2,000 costos por motor por año en electricidad y costos de mantenimiento.
Los ingenieros deben supervisar periódicamente el entorno de los motores para asegurarse de que funcionan con la máxima eficiencia. Mantener los motores alejados de las zonas calientes de las instalaciones puede reducir el sobrecalentamiento. Mantener los motores limpios y alejados de máquinas que puedan emitir grandes cantidades de polvo o residuos también puede ayudar a prevenir roturas.
La implementación de un programa de mantenimiento predictivo puede ayudar a mejorar el uso de energía de una planta a lo largo del tiempo. Al conocer el estado de la máquina, los ingenieros pueden planificar el mantenimiento antes de que se produzca una avería, lo que evita tiempos de inactividad no planificados. Si se producen averías, los fabricantes pueden ahorrar dinero eligiendo piezas reacondicionadas de un proveedor fiable en lugar de invertir en un modelo completamente nuevo.
Si los fabricantes tienen que sustituir piezas para volver a producir, deberían considerar la tecnología ecológicamente obsoleta. Se trata de piezas que han quedado obsoletas y que los fabricantes de equipos originales (OEM) ya no venden. Sin embargo, la tecnología ecológicamente obsoleta, aunque no es completamente nueva, sigue cumpliendo con los estándares de eficiencia energética y, por lo tanto, es una opción rentable para los fabricantes.